回顧日本流行音樂史 (J-POP 1999~2008) 第四章
/ 選秀節目鼻祖 五花八門淺草橋 /
早安少女組、化學超男子、EXILE由此誕生
早安少女組 - 魯蛇逆轉勝
如同2009年由Super Junior為開山始祖，開啟了韓流在台灣的盛世，1998年以惡作劇之吻為首，加上後至的宇多田、濱崎步、傑尼斯眾團等，J-POP也在台灣開啟了一段接近10年的光景。在這之間除了前提的日劇、動漫為源頭，另有緯來日本台、國興衛視、*JET日本台三大專提供日本節目內容之台灣電視台，也是J-POP相當重要的推手。
其中國興衛視播出的《ASAYAN 五花八門淺草橋》選秀節目，當時適逢小室流派末期，鈴木亞美還在浪頭上，以樂團《射亂Q》主唱為首的淳君，發起了一個名為「射亂Q搖滾女主唱選拔賽」的活動，雖有選出優勝者，其後卻將落選的五名參賽者重新包裝成《早安少女組》，這種魯蛇翻身的故事格外動人，不得不佩服淳君的商業頭腦。1998年第三張單曲《擁抱我 Hold On Me!》初獲單曲榜冠軍，一年後同一天第七張單曲《Love Machine 戀愛機器》開啟了早安熱潮，其中歌詞「日本的未來 (Wow Wow Wow Wow) 世界都羨慕 (Yeah Yeah Yeah Yeah)」可說是神來一筆，也讓戀愛機器在日本人心中始終佔有一席之地。
保有選秀血液的早安少女組持續新陳代謝，第二代成員後藤真希、石川梨華、吉澤瞳、辻希美、加護亞依的加入讓聲勢維持於巔峰（這也是個人最喜歡的陣容），同期單曲《戀愛熱舞站》、《快樂夏日婚禮》、《戀愛革命21》都保持一百萬左右的銷售佳績，直至2002年後藤真希畢業曲《Do it! Now》發行後聲勢開始下滑，為了保有新鮮感的選秀議題也逐漸不再新鮮了。
1999年在早安當紅之際，五花八門淺草橋趁勢追擊，開啟了「R&B男歌手選拔賽」，堂珍嘉邦和川畑要在19,100名參賽者中脫穎而出，尤其最後五人被送到美國錄音受訓，並透過實際銷售量決勝的激烈競爭令人印象深刻，其最終團名《Chemistry 化學超男子》係因兩人的聲音被期待能有「音樂的化學反應」。
有了選秀節目先行，2001年發行首張單曲《Pieces of A Dream》即賣破150萬張，同年發行第二、三張單曲《Point of No Return》、《You Go Your Way》達成出道連續三張奪得公信榜冠軍的佳績，以新人而言，這是相當不容易的。同年首張專輯《The Way We Are》首週出貨量超過百萬，2003年發行第二張專輯《Second to None》為該年度日本唱片銷量冠軍，化學超男子也成為首位連續兩張專輯首周銷量突破100萬的男性藝人，其中主打歌《It's Takes Two》是我少數聽到會背整首的日文歌，好一陣子是心頭肉啊。
兩人的歌聲真的就如同化學反應一樣，為日本樂壇帶來嶄新的聽覺享受。發展到約莫第十張單曲銷量開始下滑，兩人也因單飛念頭漸起，逐漸從當紅陣線中脫隊，近期有宣告合體復出，雖歌聲水準猶存，但時空背景迥異，也是時不我予了吧。
既然提到化學超男子，必然會提到《EXILE放浪兄弟》，其中的元祖核心團員ATSUSHI即是當年決選五人之一，落選後受到EXILE團長HIRO邀請加入，初期以雙主唱加四位舞蹈表演者的形式運作，在當時看起來的確是蠻怪異的，但憑藉著兩位主唱的歌聲及節奏動感明快的當紅R&B曲風，當化學超男子聲勢開始下墜之際，EXILE倒是乘風而起。
2003年發行的翻唱單曲《Choo Choo TRAIN》廣受好評，該年度推出的第三張專輯《EXILE ENTERTAINMENT》銷售首度超過百萬，2005年以GLAY×EXILE名義發行單曲《Scream》成為經典跨界之作，2006年主唱之一SHUN退團，EXILE第一章就此落幕，也開啟了徵選主唱之旅，半年後，外型歌聲皆上選的TAKAHIRO加入，迎來了EXILE第二章高峰。2009年，同系團體二代目J Soul Brothers全部七人加入EXILE，完成《EXILE GENERATION》全貌。此後，由於團員異動幅度大，個人也就少有接觸，只知道他們持續新陳代謝成員（團長HIRO還跟上戶彩結婚去了）並發展至EXILE第四章。
日劇主題曲回顧：
2001 奉子成婚：EXILE《Your Eyes Only》插曲
2002 特警2人組：化學超男子《It's Takes Two》
2002 婚禮策劃人：化學超男子《找尋著你》
2005 女王的教室：EXILE《Exit》
* JET日本台已改名為JET綜合台，播出內容也已不是以日本節目內容為主
回顧日本流行音樂史 (J-POP 1999~2008) 系列全文
第一章：回到起點，1999年前的經典日劇主題曲
第二章：天才少女大戰流行教主，宇多田、濱崎步和倉木麻衣
第三章：小室流派落幕R&B崛起，MISIA、小柳由紀鐵肺雙歌姬
第四章：五花八門淺草橋，早安少女組、化學超男子、EXILE由此誕生
第五章：由X JAPAN而起的視覺系樂團，月之海、GLAY、彩虹大團崛起
第六章上：偶像的偶像，不墜的樂團神話，B'z、南方之星
第六章下：偶像的偶像，不墜的樂團神話，Mr. Children、SPITZ
第七章：我們的少女時代，傑尼斯偶像車輪戰
第八章：百萬男聲篇，平井堅、福山雅治、森山直太朗
第九章上：群花盛開女聲篇，鬼束千尋、中島美嘉、柴崎幸、大塚愛
第九章下：群花盛開女聲篇，絢香、伊藤由奈、YUI、倖田來未
第十章：無限組合重唱篇，Kiroro、可苦可樂和日本有嘻哈
最終章：無限組合樂團篇，女主唱團、雙人團、男力團和後記
待續...
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